教皇、スイス衛兵に励まし「信仰において堅固に、愛徳において寛大に」

教皇フランシスコは、５月５日、バチカンのスイス衛兵隊員らに励ましをおくられた。

教皇の護衛と市国の治安管理にあたるスイス兵。バチカンにおいてスイス衛兵隊が初めて結成されたのは、1506年、教皇ユリウス２世（在位1503－1513）の時代に遡る。

５世紀以上経た今日も、同衛兵隊には毎年スイス各州から若者が入隊し、５月６日に宣誓式を行う。この日は、1527年５月６日、カール５世（神聖ローマ皇帝・在位1519～56）の軍隊によるローマ略奪のさなか、時の教皇、クレメンス７世（在位1523～34）を守り、命を落とした147人のスイス兵を記念する。

この記念日に先立ち、バチカン宮殿で行なわれた教皇フランシスコとの出会いには、新入隊員はもとより、隊員らの家族らも参加した。

教皇は新しく加わる隊員らへの挨拶で、「信仰において堅固に、愛徳においては皆さんが出会う人々に寛大に」と願われた。

翌６日にダマソの中庭で行われた宣誓式では、新入隊員が教皇と教会への忠誠と奉仕を誓った。今年はフランス語圏から６名、イタリア語圏から４名、ドイツ語圏から20名、計30名が入隊した。

名前を呼ばれた新隊員は一人ずつ前に進み、左手で衛兵隊旗の柄をつかみ、三位一体への信仰を表す右手の指３本を高く掲げ、それぞれの言語で力強く宣誓を述べた。